Xemi y la Venta l'Home

Xemi y la Venta l’Home

Cuando el camino natural para viajar de Valencia a los madriles era la Nacional III, allá por los años ochenta y más del siglo XX, una venta con sabor quijotesco y voluntad renacentista cumplía las funciones gastronómicas de acogida amable, buen yantar y ‘lugar de encuentros’ entre gentes de la más diversa condición; viajeros deseosos de encontrar un rincón donde hacer un alto en el camino, comer o cenar bien y por añadidura mantener una conversación inteligente.

            Todo era posible en Venta l’Home, un establecimiento decorado a la antigua y regentado por un personaje singular: Xemi Baviera que acaba de fallecer a los 76 años de edad. Xemi era lo que se dice liberal y progresista; derrochaba empatía y era capaz de arrancarte cuanto menos una sonrisa. Un día regresábamos Pilar y yo a Valencia por aquella carretera de una visita a la capital para que mis hijos Carlos y Jordi muy pequeños conocieran el museo del Prado y los lugares principales de la capital. Paramos en la Venta a reponer fuerzas. Una hermosa tarde otoñal iniciaba su declive. Nos atendió Xemi. Los niños estaban pesados, con sueño. Recién terminado el postre se sentó con nosotros la madre de Xemi que regaló a nuestros hijos una cajita con huevos de sus gallinas. Un detalle inolvidable... ¿Recordaría acaso que tan solo mes y medio antes estuvimos en la espléndida fiesta del verano que se organizó allí con acentos culturales y donde acudimos en calidad de invitados?

            Y estuvimos antes y después en otras ocasiones, fruto, una de ellas, por ejemplo, de una estancias en Requena para pasar las Pascuas en un albergue con los niños. Una noche nos escapamos hasta el término de Buñol para cenar en la Venta de l’Home… Leo, me dicen, que hoy no es ni sombre de lo que fue la Venta. Claro, Xemi ya no está…

            No se, no puedo recordar cuantas veces paramos o paré en aquel lugar para disfrutar de una copa y unos aperitivos con o sin Xemi. Tal vez, con otros amigos de aquellos tiempos. Allí se hacían realidad encuentros que deparaban conocimiento o sorpresa. No eran pocos los personajes del mundo de la cultura, artes o política que disfrutaban, al paso, de aquella Venta. Hasta las paradas más prosaicas y comunes eran siempre gratificantes… Hasta la vista, Xemi.

©joseantoniovidalcastaño. 21/06/20

                    

Xemi Baviera en plena conversación

Un lugar duijotesco junto a la N-III en el término municipal de Buñol (València)